Der Workers Memorial Day wurde 1984 von der kanadischen Gewerkschaft für Angestellte im Öffentlichen Dienst initiiert. An diesem Tag soll an diejenigen erinnert werden, die im Zusammenhang mit ihrer Arbeit getötet oder verletzt wurden oder erkrankt sind.

Dieser Feiertag steht ganz im Zeichen der Arbeiterbewegung. Jedes Jahr versammeln sich am 1. Mai Gewerkschaften und andere Organisationen zu Demonstrationen und Kundgebungen. Der Tag geht zurück auf den 1. Mai 1886. Damals forderte der Journalist August Spies in einer Rede auf dem Haymarket in Chicago die Einführung des Achtstundentages.

90 Jahre – Das wohl bekannteste musikalische Märchen aller Zeiten, „Peter und der Wolf“ von Sergej Prokofjew, wurde am 2. Mai 1936 in Moskau uraufgeführt. Darin geht es um einen Jungen, der dem bösen Wolf das Handwerk legt. Der besondere Charakter des Märchens ergibt sich dadurch, dass jeder Figur ein eigenes Instrument zugeordnet ist. So wird Peter beispielsweise von einem Streichermotiv dargestellt. Prokofjews Werk gilt mittlerweile als Klassiker und wurde oft interpretiert. So gewannen Peter Ustinov, Leonard Bernstein und Karl Böhm mit ihren unterschiedlichen Versionen von „Peter und der Wolf“ jeweils einen Grammy Award im Bereich „Bestes Kinderalbum“.

Seit 1994 hat die Pressefreiheit ihren eigenen Gedenktag: Jedes Jahr am 3. Mai verleiht die Unesco den Guillermo-Cano-Preis an Personen, die sich besonders für die Pressefreiheit einsetzen. Außerdem veröffentlicht die Organisation „Reporter ohne Grenzen“ an diesem Tag einen Bericht über die Freiheit der Presse in der Welt. Angesichts der Zunahme autoritärer Regime in der Welt gewinnt das Thema eine neue, tragische Brisanz. Blockierte Seiten, Cyber-Angriffe, harte Zensuren und Strafen prägen in vielen Ländern das Vorgehen gegen die Medien.

50 Jahre – Ein großer Schritt für Arbeitnehmer in Deutschland: Am 4. Mai 1976 wurde das Mitbestimmungsgesetz eingeführt. Es regelt die Beteiligung von Beschäftigten in Unternehmen. Die vorangegangenen Auseinandersetzungen erstreckten sich über rund 14 Jahre. Ziel war es, die Interessen der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer stärker zu berücksichtigen und Konflikte zwischen Belegschaft und Unternehmensführung auszugleichen. Seither gewährleistet das Mitbestimmungsgesetz die Aufnahme von Arbeitnehmervertretern in den Aufsichtsrat eines Unternehmens.

Den Beruf der Hebamme gab es schon im Altertum. Lange vor Gesundheitssystemen, Krankenkassen und modernen Kreißsälen in Kliniken war es das Wissen der Hebammen, das Müttern half, ihre Kinder auf die Welt zu bringen. Das ist bis heute so. Weltweit weisen am 5. Mai Aktionen und Infoveranstaltungen auf den Wert von Hebammenarbeit hin.