Kunst, Essen und Traditionen: All das gehört zur Kultur. Die Vereinten Nationen widmen einen Tag der Kultur und ihren vielen Facetten. Seit dem Jahr 2011 läuft an diesem Tag auch die Kampagne „Kultur gut stärken“, die vom Deutschen Kulturrat und der Kulturstiftung des Bundes organisiert wird. Sie soll kleine, lokale und regionale Projekte unterstützen.

50 Jahre – Er war lange Zeit das Lieblingsauto der Deutschen: Im März 1974 lief der erste VW-Golf vom Produktionsband, ab dem 21. Mai flutete er die internationalen Verkaufsflächen. Als Nachfolger des Käfers führte der Wagen den Konzern aus einer jahrelangen Absatzkrise, er wurde weltweit zum großen Verkaufserfolg. Der Golf begründete die Fahrzeugklasse der Kompaktwagen, auch Golfklasse genannt, und zählt neben dem Toyota Corolla und der Ford F-Serie zu den meistverkauften Autos weltweit. Seit 2019 wird der Golf in der achten Generation produziert.

Karo-Jagdmütze, Pfeife und Lupe sind seine Markenzeichen: Zu Ehren des berühmtesten Detektivs der Literaturgeschichte wird am 22. Mai der Sherlock-Holmes-Tag begangen. Der Gedenktag fällt mit dem Geburtstag des Schöpfers Sir Arthur Conan Doyle zusammen. Schon zu dessen Lebzeiten begeisterten die Fälle von Sherlock Holmes und seines Gehilfen Dr. Watson viele Leser.

75 Jahre – Die Geburtsstunde der Bundesrepublik: Am 23. Mai 1949 verkündete Konrad Adenauer das Grundgesetz in einer Sitzung des Parlamentarischen Rates. Es trat in der Nacht zum 24. Mai 1949 in Kraft. Das Grundgesetz vereinte die drei westlichen Besatzungszonen zur Bundesrepublik Deutschland; Bonn wurde als Hauptstadt gewählt. Zuvor wurde das vom Parlamentarischen Rat ausgearbeitete Gesetz am 12. Mai 1949 durch die Militärgouverneure der Besatzungszonen und schließlich durch die Landtage ratifiziert. Seit 1990 ist das Grundgesetz die Verfassung des wiedervereinigten Deutschlands.

Dieser Aktionstag wurde im Jahr 1999 von der Organisation Europarc ins Leben gerufen, um die öffentliche Aufmerksamkeit auf die europäischen Schutzgebiete zu lenken. Er geht auf den 24. Mai 1909 zurück, als Schweden neun Nationalparks als erste Schutzgebiete in Europa auswies. In diesem Jahr findet der europaweite Tag unter dem Motto „Vote for Nature!“ statt.

Der 25. Mai wurde im Jahr 1983 vom damaligen Präsidenten der USA, Ronald Reagan, zum offiziellen Gedenktag für vermisste Kinder erklärt. Anlass war das Verschwinden des sechsjährigen Etan Patz am 25. Mai 1979. Der Sohn eines New Yorkers wurde nie gefunden. Im Jahr 2002 wurde der Gedenktag auch in Europa eingeführt.

60 Jahre - Er ist ein Multitalent und hat vier Grammys in der Tasche. Leonard Albert Kravitz wurde am 26. Mai 1964 als Sohn eines ukrainisch-jüdischen Fernsehproduzenten und einer bahamesisch-afroamerikanischen Schauspielerinin New York geboren. Der Sänger, Songwriter und Musikproduzent arbeitete unter anderem mit Branchengrößen wie Madonna oder dem verstorbenen King of Pop Michael Jackson zusammen. Außerdem wirkt er als Schauspieler in den „Tribute von Panem“-Filmen mit. Seit 2008 wohnt er mit seiner Tochter in Paris.

Dieser Aktionstag wurde von der Deutschen Knochenmarkspenderdatei (DKMS) ins Leben gerufen und findet jedes Jahr am 28. Mai statt. Er erinnert an die Bedeutung der Stammzellenspende für Leukämiepatienten. Die Bürgerinnen und Bürger werden dazu aufgerufen, sich als Stammzellenspender registrieren zu lassen, da noch immer jeder fünfte Patient an Leukämie stirbt. Mehr als zwölf Millionen Menschen weltweit haben sich mittlerweile in der DKMS registrieren lassen, etwa 115.000 Menschen konnte dadurch eine Stammzellenspende ermöglicht werden.

30 Jahre – Erster Sekretär des Zentralrates der FDJ, Mitglied des Sekretariats des Zentralkomitees der SED, Mitglied des Politbüros des ZK der SED, Generalsekretär des ZK der SED und Vorsitzender des Staatsrats der DDR: Erich Honeckers Karriere im kommunistischen Regime der DDR war geradlinig. Der Sohn eines Bergarbeiters und gelernte Dachdecker prägte maßgeblich mehrere Jahrzehnte der DDR – bis zu ihrem Untergang 1989/90. Zur Verantwortung gezogen wurde er später dafür nicht. Am 13. Januar 1993 lehnte das Landgericht Berlin die Eröffnung des Hauptverfahrens gegen Honecker ab und hob auch den Haftbefehl gegen ihn auf. Honecker hatten wegen seiner schweren Erkrankung Verfassungsbeschwerde gegen die Anklage erhoben. Nach 169 Tagen wurde er aus der Untersuchungshaft entlassen. Er flog unmittelbar darauf nach Chile, wo ihn seine Frau bereits im Exil erwartete. Opfer des DDR-Regimes protestierten vergeblich gegen die Freilassung. Am  29. Mai 1994 starb er in Santiago de Chile.

50 Jahre – Jahrzehnte lange kämpften die Opfer des Contergan-Skandals für finanzielle Entschädigung. Am 30. Mai 1974 wurde ihnen nach einem langwierigen Prozess gegen die Firma Grünthal eine monatliche Rente zugesprochen. Contergan steht für den größten Arzneimittelskandal der deutschen Nachkriegsgeschichte. Ab 1957 wurde das Schlafmittel in Deutschland rezeptfrei auch an Schwangere verkauft. Erst als sich in den Krankenhäusern die Missbildungsfälle bei Säuglingen häuften, wurde nach den Ursache der Erkrankungen gesucht, und die verheerenden Nebenwirkungen des Medikaments kamen ans Licht. In Deutschland kamen rund 5.000 Kinder mit Missbildungen zur Welt.