Seit dem Jahr 2001 wird immer am 4. Januar der Geburtstag von Louis Braille gefeiert. Der Franzose erfand 1825 im Alter von 15 Jahren die Punktschrift – ein Schriftsystem aus sechs Punkten, die in einem Rechteck angeordnet sind. Aus den Kombinationen der Punkte ergeben sich Buchstaben, Satzzeichen und Zahlen – die Blindenschrift.

70 Jahre - Wegen des Mangels an Arbeitskräften schloss die Bundesrepublik ab dem Jahr 1955 Verträge mit anderen Ländern zur Anwerbung und Vermittlung ausländischer Arbeitskräfte ab. Am 5. Januar 1956 trafen die ersten so genannten Gastarbeiter aus Italien in Siersdorf am Niederrhein ein. In den kommenden Jahren folgten Arbeitsmigranten aus Spanien, Griechenland, der Türkei, Portugal und Jugoslawien.

150 Jahre – Er war der erste Bundeskanzler der Bundesrepublik: Konrad Hermann Joseph Adenauer. Am 5. Januar 1876 wurde er in Köln geboren. Seine Eltern waren stark römisch-katholisch geprägt, auch deshalb begann er seine politische Karriere in der Katholischen Zentrumspartei. Nach dem Krieg trat er der neugegründeten CDU bei, im Jahr 1949 wurde er zum Bundeskanzler gewählt. Die Ära Adenauer stand besonders im Zeichen der Westbindung und des Aufbaus der sozialen Marktwirtschaft. Außerdem vertrat Adenauer die verstärkte Abgrenzung gegenüber der Sowjetunion. Dreimal bestätigten ihn die Bürger im Amt, bis er 1963 zurücktrat. 1967 starb er in Rhöndorf.

Kaspar, Melchior, Balthasar – so heißen die Heiligen Drei Könige. Laut Evangelium sollen sie einen Stern beobachtet haben, der sie zum Jesuskind nach Bethlehem führte. Sie brachten dem Neugeborenen Gold, Weihrauch und Myrrhe. Zwischen weihnachten und dem 6. Januar sammeln als Heilige Drei Könige verkleidete Kinder – die Sternsinger – Spenden. Am 6. Januar werden traditionell auch die Christbäume abgebaut.

Stein um Stein darf an diesem Tag ausgiebig bewundert werden. Der Tag des alten Gesteins regt dazu an, die Geologie, alte Steine und Fossilien zu erkunden und zu würdigen. Geologisch bezeichnet der Begriff „Gestein“ eine feste Masse, die aus einer Verbindung verschiedener Minerale besteht.

Kinder lieben es – und auch für Erwachsene gibt es wenige Dinge, die ähnlich entspannend sind: das Schaumbad. Schon in der Antike zog es die Menschen zum heißen Bad in die Thermen, wenngleich Griechen und Römer noch auf den Seifenschaum verzichten mussten. Erst ab 1960 wurde durch die Verbreitung von synthetischen Tensiden die Erzeugung von Badeschaum möglich. In Amerika hat das Schaumbad seinen eigenen Tag. Am 8. Januar wird dort der Bubble Bath Day gefeiert.

85 Jahre – Nicht nur ihr Auftritt auf dem Woodstock-Festival ist heute legendär: Joan Baez prägte die Folkmusik wie kaum eine andere Künstlerin. Am 9. Januar 1941 kam sie in New York als Tochter eines aus Mexiko stammenden Physikers zur Welt. In der Kindheit wegen ihrer Hautfarbe diskriminiert, verstand sich Baez früh als politische Künstlerin und bezog Stellung zu Ereignissen wie dem Vietnamkrieg.

80 Jahre – Nachdem 50 Staaten nach Ende des Zweiten Weltkriegs zur Sicherung des internationalen Friedens die „Charta der Vereinten Nationen“ unterzeichnet hatten, fand am 10. Januar 1946 in London die erste Generalversammlung der Vereinten Nationen statt. Ein Ergebnis der Zusammenkunft war die Ernennung New Yorks zum Sitz der Organisation. Heute umfasst die UN 193 Staaten.

10 Jahre – David Bowie war einer der erfolgreichsten und zugleich skurrilsten Musiker der Rock- und Popgeschichte. Am 8. Januar 1947 wurde er in London geboren. 1972 gelang ihm der Durchbruch mit dem Album „The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars“. Besonders seine extravaganten Bühnenoutfits, Stilbrüche und häufigen Persönlichkeitswechsel machten ihn zu einer außergewöhnlichen Gestalt in der Musikszene. Zwei Tage nach der Veröffentlichung seines letzten Albums „Blackstar“ starb Bowie am 10. Januar 2016 in New York City im Alter von 69 Jahren an einem Krebsleiden. Unvergesslich bleiben Hits wie „Space Oddity“ (1969), „Heroes“ (1977) oder „Let’s Dance“ (1983).

50 Jahre – Romanfiguren wie die schrullige Detektivin Miss Marple haben sie berühmt gemacht: Agatha Christie, geboren 1890 im englischen Torquay, ist eine der erfolgreichsten Autorinnen aller Zeiten. Sie schrieb Klassiker wie „Mord im Orientexpress“ oder „Der Tod auf dem Nil“. Doch sie versuchte sich auch in anderen Genres und verfasste unter einem Pseudonym sechs Liebesromane. Am 12. Januar 1976 starb sie in Wallingford.